CLÍNICA DENTAL TORRES
¿Cuándo debo quitarme las muelas del juicio?
Desde Clínica Dental Torres Antequera queremos desvelar las dudas que solemos tratar con nuestros pacientes sobre las muelas del juicio. Estas muelas han sido mitificadas, temidas y, en ocasiones, extraídas innecesariamente. En este artículo se comparte una perspectiva clara, basada en la evidencia y en dos décadas de trabajo diario con pacientes.
¿Qué son exactamente las muelas del juicio?
Las muelas del juicio, conocidas técnicamente como terceros molares, son las últimas piezas dentarias que emergen en la boca. Aparecen típicamente entre los 17 y 25 años, una etapa que popularmente se asocia con la madurez, de ahí su nombre.
El ser humano está evolucionando hacia mandíbulas más pequeñas, lo que significa que muchas personas no tienen espacio suficiente para albergar estas cuatro muelas adicionales. Sin embargo, esto no implica automáticamente que deban eliminarse.
Muchos pacientes desconocen que las tienen hasta que aparecen en una radiografía de rutina. Los síntomas más comunes cuando están erupcionando incluyen:
- Presión o dolor sordo en la parte posterior de la mandíbula.
- Inflamación ocasional de las encías detrás de los segundos molares.
- Dificultad temporal para abrir la boca completamente
- Molestia al masticar en esa zona
Si el paciente presenta alguno de estos síntomas, no debe alarmarse. Forma parte del proceso natural de erupción.
Cuando NO es necesario extraerlas
Aquí surge una de las principales dudas: no todas las muelas del juicio deben quitarse. En consulta, aproximadamente el 30% de los casos evaluados no requieren intervención quirúrgica.
Se recomienda conservar las muelas del juicio si:
- Han erupcionado completamente en posición correcta.
- Pueden mantenerse limpias con una higiene adecuada.
- No causan dolor recurrente ni molestias funcionales.
- No presentan caries ni enfermedad periodontal.
- No interfieren con la mordida ni con tratamientos de ortodoncia previos.
En estos casos, se convierten en piezas dentales funcionales. Extraerlas “por si acaso” no responde a una práctica basada en la evidencia, sino a creencias extendidas.
Señales claras de que SÍ debería considerarse la extracción
La decisión debe ser personalizada y fundamentada. Existen situaciones donde los beneficios superan los riesgos quirúrgicos:
1. Impactación o semimpactación
Cuando la muela no tiene espacio para emerger completamente, queda cubierta por encía u
hueso, facilitando la acumulación de bacterias y generando infecciones recurrentes.
2. Caries en la muela adyacente
Las muelas parcialmente erupcionadas dificultan la higiene del segundo molar, pudiendo provocar su deterioro.
3. Quistes o lesiones óseas
Algunas muelas impactadas pueden desarrollar quistes que dañan el hueso y estructuras cercanas.
4. Dolor crónico o infecciones recurrentes
Si el paciente ha sufrido varios episodios de inflamación en poco tiempo, la extracción suele ser la solución definitiva.
5. Problemas ortodónticos
En ciertos tratamientos de ortodoncia, las muelas del juicio pueden comprometer la estabilidad de los resultados, dificultar la correcta alineación dental o incluso impedir el desarrollo adecuado del tratamiento. Además, cuando permanecen retenidas o mal posicionadas, pueden suponer un riesgo durante el tratamiento ortodóncico al interferir en los movimientos dentales planificados.
Recomendación final
Tras años de experiencia clínica, la recomendación es clara: no esperar a que el dolor sea intenso.
La clave está en una valoración profesional temprana. Una radiografía panorámica y un examen clínico permiten determinar si las muelas del juicio representan un riesgo o no.
Si la persona tiene entre 16 y 25 años y no ha sido evaluada, es aconsejable realizar una revisión. Si supera los 30 años y no ha tenido molestias, probablemente no presentará problemas, aunque debe mantener controles periódicos.
La salud bucal es una inversión a largo plazo, y las decisiones deben tomarse con información adecuada y acompañamiento profesional.
Cada boca es diferente. Una consulta personalizada sigue siendo la mejor forma de determinar el tratamiento más adecuado.
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